На найпростішому рівні мережа визначається, як група з двох і більше комп’ютерних систем або вузлів, пов’язаних між собою.
Інфраструктура мережі
Однак, коли люди говорять про мережу, то вони мають на увазі поєднання пристроїв, які дозволяють клієнтам і серверам спілкуватися між собою, іншими словами – інфраструктуру мережі. Інфраструктура мережі в основному складається з комутаторів і маршрутизаторів, які являють собою пристрої, що включають користувачів-клієнтів до серверів та інших мережевих пристроїв.
Клієнти мережі
Клієнтами мережі можуть бути настільні персональні комп’ютери, персональні ноутбуки, КПК, відеокамери, принтери – в цілому це будь-які пристрої, здатні обмінюватися інформацією з іншими пристроями.

Компоненти мережі
Мережа складається з:
- Пасивного мережевого обладнання (кабель, коннектор, і т.п.)
- Активного мережевого обладнання (комутатори, точки доступу, ін.)
- Серверної ферми (сервера, NAS, і т.п.)
- Кінцеве обладнання (комп’ютери, ноутбуки, відеокамери, IP телефони і т.д.)